USB-C Thunderbolt εναντίον USB-C η αστραπή που κάνει τεράστια διαφορά στις επιδόσεις
Θα έχετε παρατηρήσει ένα μικρό σύμβολο αστραπής σε κάποια θύρα USB-C του υπολογιστή σας ή στα διάφορα περιφερειακά σας είναι η Thunderbolt USB-C που αλλάζει τα πάντα δείτε παρακάτω γιατί το Thunderbolt ξεπερνά το USB-C.
Στην επιφάνεια μια Thunderbolt θύρα μοιάζει με οποιαδήποτε άλλη USB-C ίδιο σχήμα, ίδιο καλώδιο ίδια αίσθηση όταν το συνδέεις. Όμως εκείνο το μικροσκοπικό εικονίδιο αστραπής σημαίνει ότι κάτω από την επιφάνεια συμβαίνουν πολλά περισσότερα: μεγαλύτεροι ρυθμοί μετάδοσης, σίγουρη υποστήριξη οθονών και δυνατότητες υλικού που ένα «απλό» USB-C δεν μπορεί να εξασφαλίσει.
USB-C Thunderbolt
Το πρόβλημα ξεκινά από τη σύγχυση όλα περνάνε μέσα από τον ίδιο φυσικό σύνδεσμο το USB-C, οπότε εύκολα νομίζεις ότι όλα τα USB-C είναι ίδια. Στην πραγματικότητα, το USB-C είναι απλώς το βύσμα οι δυνατότητες της θύρας εξαρτώνται από το πρωτόκολλο που «τρέχει» πάνω του USB 2.0/3.x/4, ή Thunderbolt.
Ενώ ένα USB-C μπορεί να προσφέρει φόρτιση και μεταφορά δεδομένων σε διάφορες ταχύτητες (και μερικές φορές βίντεο μέσω DisplayPort Alt Mode), το Thunderbolt είναι ένα πλήρες σύνολο προδιαγραφών. Όταν βλέπεις την αστραπή, σημαίνει ότι η θύρα πληροί συγκεκριμένες, αυστηρές απαιτήσεις για ταχύτητα, μεταγωγή βίντεο, υποστήριξη PCIe, παροχή ενέργειας και αξιοπιστία διασύνδεσης.
Το Thunderbolt παίζει μπαλίτσα σε άλλο γήπεδο
Ένας από τους κύριους λόγους να προτιμήσεις Thunderbolt είναι η αποδοτικότατο. Οι τυπικές USB 3.x υλοποιήσεις και το USB 4 φτάνουν θεωρητικά μέχρι 40 Gbps, αλλά στην πράξη πολλά εξαρτώνται από την υλοποίηση. Το Thunderbolt 5 ανεβαίνει μέχρι 80 Gbps αμφίδρομα και όταν προτεραιότητα έχουν τα video streams, μπορεί να κατευθύνει περισσότερο εύρος ζώνης μονομερώς (bandwidth boost) έως και 120 Gbps, όποτε χρειάζεται.
Αυτό δεν είναι απλώς αριθμοί σημαίνει ταχύτερα αντίγραφα αρχείων, μικρότερη καθυστέρηση σε εξωτερικούς δίσκους NVMe και την ασφάλεια ότι, όταν συνδέεις απαιτητικά περιφερειακά, δεν θα "κολλήσει" όλο το σύστημα λόγω έλλειψης πόρων.
Οθόνες τέλος στην αβεβαιότητα
Η στήριξη οθονών είναι ίσως το πιο εντυπωσιακό στοιχείο. Το USB-C μέσω DisplayPort Alt Mode μπορεί να μεταφέρει εικόνα, αλλά δεν είναι υποχρεωτικό οι κατασκευαστές το εφαρμόζουν διαφορετικά. Έτσι, ένα USB-C μπορεί να βγάλει μία οθόνη σε υψηλό ρυθμό, ή δύο με μειωμένους ρυθμούς, ανάλογα με το υλικό (hardware).
Το Thunderbolt βγάζει αυτή την αμφιβολία έξω από την εξίσωση. Σε συμβατές συσκευές, μία θύρα Thunderbolt 5 μπορεί να τροφοδοτήσει πολλαπλές υψηλών επιδόσεων οθόνες για παράδειγμα πολλαπλά 4K@144Hz ή ακόμη και διπλά 8K@60Hz χάρη στο μεγάλο και ευέλικτο εύρος ζώνης και στην ενσωμάτωση του DisplayPort 2.1 Alt Mode. Το αποτέλεσμα είναι σταθερή, προβλέψιμη συμπεριφορά σε πολλαπλές οθόνες εργασίας κάτι ιδιαίτερα σημαντικό για δημιουργούς περιεχομένου και gamers.
Περιφερειακά και PCIe tunnelling εξωτερικά GPU, NVMe και άλλα
Μία από τις μεγαλύτερες "νίκες" του Thunderbolt είναι ότι μεταφέρει PCIe μέσα από το ίδιο καλώδιο. Αυτό ανοίγει δυνατότητες που απλό USB δεν μπορεί να προσφέρει με αξιοπιστία εξωτερικές κάρτες γραφικών (eGPU), πραγματικά γρήγορα NVMe κουτιά, high-end audio interfaces και expansion chassis που λειτουργούν σαν να ήταν εσωτερικά εξαρτήματα.
Το Thunderbolt διαχειρίζεται το εύρος ζώνης δυναμικά, οπότε μπορείς να τρέχεις πολλαπλές απαιτητικές συσκευές ταυτόχρονα χωρίς δραστική πτώση απόδοσης ακριβώς γιατί το πρότυπο εγγυάται συγκεκριμένες συμπεριφορές.
Μειονεκτήματα στις θύρες Thunderbolt τι να προσέξεις
Το Thunderbolt δεν είναι κάτι το μαγικό και έχει κάποια μειονεκτήματα.
- Το κόστος υλοποιήσεις Thunderbolt (σε laptops, θύρες και οθόνες) συνήθως ανεβάζουν την τιμή του εξοπλισμού τόσο για τον κατασκευαστή όσο και τον αγοραστή.
- Ενώ το πρότυπο εξασφαλίζει δυνατότητες, αυτές συνοδεύονται από πιο αυστηρές προδιαγραφές, πιστοποιήσεις και, κατά συνέπεια, επιπλέον κόστος παραγωγής.
Και εδώ είναι η προσωπική μου γκρίνια δεν μπορείς να καταλάβεις ποια έκδοση Thunderbolt έχει μια θύρα κοιτώντας μόνο το σύμβολο αστραπής⚡. Μια θύρα μπορεί να είναι Thunderbolt 3, 4 ή 5, αλλά το εικονίδιο είναι κοινό. Αυτό σημαίνει ότι αν δεν ανοίξεις τα τεχνικά χαρακτηριστικά ή δεν έχεις κάνει προηγούμενη έρευνα, δεν ξέρεις ακριβώς τι παίρνεις μια μικρή αλλά πολύ ενοχλητική ασάφεια για τεχνολογία που θέλει να δώσει εγγυήσεις.
Τώρα εν τέλη αν χρειάζεσαι σταθερές, υψηλές ταχύτητες, αξιόπιστο υποστήριξη πολλαπλών οθονών ή σκοπεύεις να χρησιμοποιήσεις απαιτητικά εξωτερικά περιφερειακά, το Thunderbolt προσφέρει ουσιαστικά πλεονεκτήματα που δεν προσφέρει ένα τυπικό USB-C. Το κόστος υπάρχει αλλά για πολλούς χρήστες (δημιουργούς, επαγγελματίες) είναι επένδυση που αποδίδει.
Σε κάθε περίπτωση, όταν βλέπεις την αστραπή στη θύρα μην την προσπεράσεις ως απλό διακοσμητικό. Είναι ένδειξη ότι το μηχάνημα σου μπορεί πολύ περισσότερα από ό,τι φαίνεται με την πρώτη ματιά. Και ναι θα ήθελα μια μικρή προσθήκη ένα διαφορετικό σύμβολο για κάθε έκδοση. Θα έκανε τη ζωή μας πολύ πιο εύκολη.
