Τέλος στα μικροπλαστικά: Νέο βιοδιασπώμενο πλαστικό διαλύεται στο αλατόνερο
Σε μια εποχή που ο πλανήτης μας πνίγεται κυριολεκτικά στα πλαστικά, μια ιαπωνική επιστημονική ομάδα φέρνει φως στο τούνελ της περιβαλλοντικής κρίσης. Ερευνητές από το περίφημο Κέντρο Επιστήμης Αναδυόμενης Ύλης RIKEN, σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο του Τόκιο, ανέπτυξαν ένα νέο είδος βιοδιασπώμενου πλαστικού που όχι μόνο αποδομείται εντυπωσιακά γρήγορα, αλλά και χωρίς να αφήνει πίσω του ίχνη.
Σε δοκιμές που πραγματοποιήθηκαν σε εργαστήριο στα προάστια του Τόκιο, οι επιστήμονες παρουσίασαν ένα μικρό δείγμα του νέου υλικού να εξαφανίζεται κυριολεκτικά μέσα σε αλατόνερο, αφού αναδεύτηκε για μόλις μία ώρα. Πρόκειται για ένα τεχνολογικό άλμα που ενδέχεται να αλλάξει τα δεδομένα στην αντιμετώπιση της πλαστικής ρύπανσης.
Ο επικεφαλής της ερευνητικής προσπάθειας, καθηγητής Τακούζο Αΐντα, τόνισε πως, παρόλο που δεν υπάρχει ακόμη σαφής εμπορικός ορίζοντας, το ενδιαφέρον από βιομηχανίες και κυρίως τον τομέα της συσκευασίας είναι ήδη έντονο.
Αυτό που καθιστά το συγκεκριμένο υλικό τόσο πρωτοποριακό δεν είναι μόνο η ταχύτητα με την οποία διασπάται, αλλά και ο τρόπος. Το υλικό, μόλις έρθει σε επαφή με αλάτι, αποδομείται στα αρχικά του στοιχεία στοιχεία τα οποία στη συνέχεια μπορούν να αφομοιωθούν από βακτήρια που υπάρχουν στο περιβάλλον. Το αποτέλεσμα; Μηδενικά μικροπλαστικά, τα οποία συχνά καταλήγουν στους ωκεανούς, πλήττουν την θαλάσσια ζωή και, τελικά, επιστρέφουν στο πιάτο μας.
Ακόμη και σε στεγνό περιβάλλον, όπου το αλάτι υπάρχει στο έδαφος, ένα κομμάτι πέντε εκατοστών μπορεί να αποσυντεθεί πλήρως σε περίπου 200 ώρες, σύμφωνα με τον καθηγητή Αΐντα.
Αν αναρωτιέστε για την αντοχή του, η απάντηση είναι καθησυχαστική: Το νέο υλικό μπορεί να σταθεί επάξια δίπλα στα κοινά πετροχημικά πλαστικά, από άποψη ανθεκτικότητας. Επιπλέον, είναι απολύτως μη τοξικό, δεν προκαλεί αναθυμιάσεις, και το πιο σημαντικό δεν εκπέμπει διοξείδιο του άνθρακα κατά τη διάσπασή του.
Το υλικό μπορεί να επιστρωθεί ώστε να χρησιμοποιηθεί όπως οποιοδήποτε άλλο πλαστικό, και αυτό ακριβώς αποτελεί το επίκεντρο της τρέχουσας φάσης της έρευνας.
Καθώς η ανθρωπότητα προσπαθεί να αποφύγει το ζοφερό σενάριο του τριπλασιασμού των πλαστικών αποβλήτων έως το 2040 όπως προειδοποιεί το Πρόγραμμα Περιβάλλοντος του ΟΗΕ η ανάγκη για τέτοιες καινοτομίες δεν είναι απλώς επιτακτική· είναι ζωτικής σημασίας.
Κλείνοντας με τα λόγια του καθηγητή Αΐντα:
"Τα παιδιά μας δεν είχαν επιλογή για τον πλανήτη που θα ζήσουν. Εμείς όμως έχουμε την ευθύνη να τους τον παραδώσουμε καλύτερο από ό,τι τον βρήκαμε".
Το ερώτημα λοιπόν δεν είναι αν πρέπει να στραφούμε σε τέτοιες λύσεις αλλά πόσο γρήγορα μπορούμε να το κάνουμε γιατί όσο ποιο γρήγορα τόσο το καλύτερο για όλους.
{alertInfo}Ακολουθήσετε το Tech News in Greek στο Facebook, στο X και στο Google News για να μαθαίνετε άμεσα όλα τα νέα.
