Το Ρομπότ άλογο CORLEO της Kawasaki για μετακίνηση σε ανώμαλα εδάφη χωρίς ρύπους
Η Kawasaki Heavy Industries, γνωστή για τις καινοτομίες της στην τεχνολογία μοτοσικλετών και ρομποτικών εφαρμογών, παρουσίασε ένα φουτουριστικό ρομπότ που μοιάζει να ξεπήδησε από σελίδες επιστημονικής φαντασίας. Ο λόγος για το CORLEO, ένα τετραποδικό ρομπότ με μορφή εμπνευσμένη από άλογο, σχεδιασμένο όχι απλώς για να εντυπωσιάζει, αλλά για να μεταφέρει ανθρώπους σε δύσβατα τοπία.
Αντίθετα με τα γνωστά ρομπότ-ζώα, όπως ο τετράποδος Spot της Boston Dynamics που στοχεύει σε βιομηχανικές εφαρμογές, το CORLEO επιχειρεί να φέρει την εμπειρία της ιππασίας στη ρομποτική εποχή. Το ρομπότ έχει κατασκευαστεί με γνώμονα την περιήγηση σε ανώμαλες και απαιτητικές επιφάνειες, χάρη στα ανεξάρτητα κινούμενα πόδια του με ειδικά πέλματα που θυμίζουν εκείνα μιας κατσίκας ή ενός ελαφιού, ζώα γνωστά για τη σταθερότητα και την προσαρμοστικότητά τους σε ορεινό έδαφος.
Το CORLEO είναι εξοπλισμένο με σύστημα τεχνητής νοημοσύνης που του επιτρέπει να διατηρεί ισορροπία και να ακολουθεί τις κινήσεις του χρήστη, προσομοιώνοντας τη συμπεριφορά ενός πραγματικού αλόγου. Μια ενσωματωμένη οθόνη, τοποθετημένη μπροστά από τον αναβάτη όπως σε μια μηχανή θα προσφέρει κρίσιμες πληροφορίες για την πλοήγηση, το ενεργειακό απόθεμα (με βάση το υδρογόνο), και άλλες παραμέτρους που σχετίζονται με την κίνηση και την απόδοση.
Κίνηση με μηδενικές εκπομπές
Στην καρδιά του CORLEO βρίσκεται ένας κινητήρας 150 κυβικών, ο οποίος λειτουργεί με κυψέλες καυσίμου υδρογόνου. Η τεχνολογία αυτή μετατρέπει το υδρογόνο σε ηλεκτρική ενέργεια μέσω μιας χημικής διαδικασίας χωρίς την παραγωγή ρύπων με μοναδικό παραπροϊόν το νερό. Η Kawasaki βλέπει σε αυτή τη λύση έναν φιλικό προς το περιβάλλον τρόπο μεταφοράς, σε πλήρη αρμονία με τις μελλοντικές απαιτήσεις βιωσιμότητας.
Παρόλο που η παρουσίαση του CORLEO συνοδεύτηκε από εντυπωσιακά βίντεο με το ρομπότ να διασχίζει βραχώδεις εκτάσεις, δάση και χιονισμένα τοπία, αυτά τα πλάνα δεν βασίζονται σε πραγματικές δοκιμές. Μέχρι στιγμής δεν έχει κατασκευαστεί λειτουργικό πρωτότυπο. Το ρομπότ παραμένει σε φάση ανάπτυξης, με την Kawasaki να στοχεύει σε εμπορική διάθεση το 2050, χωρίς να δίνει ακόμη σαφή στοιχεία για τις επιδόσεις του, όπως η τελική ταχύτητα ή η αυτονομία του. Πάντως σίγουρα μπορεί να βρει "έδαφος" σε πολλές εφαρμογές ειδικά στον στρατό.
Το CORLEO δεν είναι απλώς άλλη μια φουτουριστική ιδέα. Αποτελεί μια ματιά σε ένα εναλλακτικό μέλλον μετακίνησης, όπου ρομπότ με βιομιμητικό σχεδιασμό μπορούν να μεταφέρουν ανθρώπους με ασφάλεια και χωρίς περιβαλλοντικό αποτύπωμα. Η εταιρεία υπόσχεται να το παρουσιάσει επίσημα στην Osaka-Kansai Expo 2025, ανοίγοντας τον δρόμο για μια εντελώς νέα γενιά «έξυπνων» οχημάτων.